Peter Manneke... drôle de nom ! Et pourtant, c'est tout simple : c'est ainsi qu'une infirmière flamande appelait le héros du roman quand il était gamin. Mais le petit homme a vieilli, et c'est avec une bonne dose d'humour et de sensibilité qu'il se penche sur sa jeunesse qui ne fut pas de tout repos.
Nelson Ferrer arrive dans la capitale après plus de quarante années d'absence. Mais que veut-il ? Que vient-il faire alors qu'il ne connaît presque plus personne dans cette ville qui a tellement changé ?